МЭШ — шоу с довольно стабильным составом исполнителей. Четверо из них (Пирс, Мулкахи, Клингер, Халиган) снимались во всех сезонах. Некоторые ушли или присоединились в середине сериала.
Главные персонажи
Бенжамин Пирс
Полное имя: Бенжамин Франклин Пирс (Benjamin Franklin Pierce)
Прозвище: «Hawkeye» — «Ястребиный глаз» (иногда просто «Hawk» — «Ястреб»)
Звание: капитан
Должность: главный хирург
Актёр: Алан Алда (Alan Alda)
Пирс — главная фигура сериала, большинство сюжетов строится вокруг него. Талантливый хирург, оказавшийся в армии по призыву. В связи с этим его отношения с «армейскими» героями вроде Фрэнка, Маргарет, многочисленных генералов и полковников, появляющихся в шоу, очень натянуты. «Ястреб» не признаёт армии и всячески пытается показать, что он находится там против своей воли, в частности, не соблюдает субординацию, почти никогда не носит форму, подшучивает над «служаками». Тем не менее, это не мешает ему быть лучшим хирургом в госпитале. Очень любвеобилен, практически в каждой серии у него новая подружка из числа медсестёр.
Фрэнсис Мулкахи
Полное имя: Джон Патрик Фрэнсис Мулкахи (John Patrick Francis Mulcahy)
Звание: 1-й лейтенант, позже капитан
Должность: капеллан
Актёр: Джордж Морган (George Morgan) (пилотная серия), далее Вильям Кристофер (William Christopher)
Отец Мулкахи — один из героев, присутствующий во всех сезонах. В первом его роль была второстепенной, но ближе к концу сериала он стал одним из главных героев. Католический священник, который по ситуации может быть и протестантским пастором и даже раввином, если от него требуется поддержать солдата. Тем не менее, не чужд простых мирских радостей, вроде азартных игр.
Маргарет Халиган
Полное имя: Маргарет Халиган (Margaret Houlihan)
Прозвище: «Горячие губки» («Hot Lips»)
Звание: майор
Должность: главная медсестра
Актриса: Лоретта Свит (Loretta Swit)
Маргарет — «армейский» персонаж. Её отец был полковником, поэтому она боготворит армию и не мыслит себя вне армейской карьеры. В первых сезонах она вместе с Фрэнком Бёрнсом является главным противопоставлением «гражданским» Пирсу и МакИнтайру. Тем не менее, когда она оставляет свой надменно-начальственный вид, то представляет собой скорее положительного персонажа: она способна на сочувствие, понимание, не лишена чувства юмора. Что касается профессиональных качеств, то Маргарет — лучшая медсестра госпиталя.
Клингер
Полное имя: Максвелл К. Клингер (Maxwell Q. Klinger)
Звание:капрал, позже сержант
Должность: медбрат/санитар/оператор рентгена, позже полковой писарь и почтальон
Актёр: Джеми Фарр (Jamie Farr)
Капрал Клингер — самый колоритный герой сериала, солдат, который всеми доступными средствами пытается, чтобы его признали сумасшедшим и демобилизовали. Для этого он собрал большую коллекцию женской одежды, которую использует вместо армейской униформы. На протяжении всего сериала его старания тщетны: Фрэнк с Маргарет пытаются заставить его носить форму, Генри Блэйк и Поттер не обращают внимания на его комичные выходки, потому что они совершенно не мешают Клингеру выполнять его обязанности. В поздних сезонах Клингер оставил свои попытки и стал менее колоритным, но не менее значимым персонажем. Наоборот, если в первом сезоне его появления были эпизодическими, то в последних он — один из главных героев.
Джон МакИнтайр
Полное имя: Джон Фрэнсис Ксавьер МакИнтайр (John Francis Xavier McIntyre)
Прозвище: «Ловец» («Trapper»)
Звание: капитан
Должность: хирург
Актёр: Уэйн Роджерс (Wayne Rogers)
Сезоны: Сезоны 1—3
Ловец — лучший друг, собутыльник, сосед по «Болоту» и партнёр по покеру и шуткам Пирса. Как и Ястребиный глаз, он гражданский хирург, призванный в армию. Посему его отношения к армии и армейским чинам точно такое же как и у Бенджамина. В первых трёх сезонах он один из ключевых персонажей.
Генри Блэйк
Полное имя: Генри Брэймор Блэйк (Henry Braymore Blake)
Звание: подполковник (в русской версии полковник)
Должность: хирург, командир госпиталя
Актёр: МакЛин Стивенсон (McLean Stevenson)
Сезоны: Сезоны 1-3
Генри — командир госпиталя в первых трёх сезонах сериала. Также не особо «армейский», он, по должности, более ответственен, чем Пирс и МакИнтайр, хотя как командир Блэйк не очень силён — характер у него мягкий и нерешительный. Но в ответственные моменты он способен взять инициативу и подчинить себе своих солдат. После окончания службы отбывает на родину. Позднее приходит сообщение, что самолет с ним был сбит.
Фрэнк Бёрнс
Полное имя: Франклин Мэрион «Фрэнк» Бёрнс (Frank Marion Burns)
Прозвища: «лисья морда» («Ferret Face»), «хорёк»
Звание: майор, позже подполковник (в русской версии полковник) вне сериала
Должность: хирург, временный командир госпиталя
Актёр: Ларри Линвилл (Larry Linville)
Сезоны: Сезоны 1-5
Бёрнс — главный отрицательный персонаж первых сезонов. Преклоняется перед армией и полон показного патриотизма, поэтому поведение Пирса и МакИнтайра часто выводит его из себя. К тому же он является главной мишенью их шуток. Когда, в отсутствие Генри, получает временную власть надо госпиталем, старается поставить всё на армейский лад, хотя по сути командует им (а через него и МЭШем) Маргарет. Дома у Фрэнка осталась жена, что не мешает строить ему «серьёзные» отношения с майором Халиган.
«Радар» О’Рейлли
Полное имя: Уолтер Юджин О’Рейлли (Walter Eugene O’Reilly)
Прозвище: «Радар» («Radar»)
Звание: капрал (недолго лейтенант)
Должность: полковой писарь, почтальон, секретарь командира, горнист
Актёр: Гари Бергофф (Gary Burghoff)
Сезоны: Сезоны 1—8
Радар — полковой писарь и секретарь сначала Генри, потом Поттера. О’Рейлли в сериале играет стеснительного мальчика (хотя Гарри Бергоффу во время съёмок было уже почти 40 лет), который даже в армии не может заснуть без своего плюшевого медвежонка. Радар — прекрасный и исполнительный писарь, который за своего командира может решить все вопросы (хотя иногда заставляет Генри подписывать пустые бланки), он к тому же обладает свойством, из-за которого он и получил прозвище — он заранее знает, что произойдёт через несколько мгновений: появится ли вертолёт, попросит ли Генри или Поттер определённую форму на подпись.
Би Джей Ханникатт
Полное имя: Би Джей Ханникатт (B. J. Hunnicutt)
Прозвище: Би Джей
Звание: капитан
Должность: хирург
Актёр: Майк Фаррелл (Mike Farrell)
Сезоны: Сезоны 4-11
Би Джей заменил отправленного на родину Ловца и стал новым другом и партнёром Пирса. Он также в армии по призыву и противопоставляется ей, но характер у него иной, нежели у МакИнтайра и Пирса. Он прекрасный семьянин и любящий отец и муж, и не участвует в «полевых интрижках» как Ловец или Ястреб. Би Джей хороший хирург и поддерживает Пирса в работе, а также в его шутках и развлечениях.
Шерман Поттер
Полное имя: Шерман Т. Поттер (Sherman T. Potter)
Звание: полковник
Должность: хирург, командир госпиталя (после Блэйка)
Актёр: Гарри Морган
Сезоны: Сезоны 4-11
Поттер заменил Блэйка на посту командира госпиталя, но совершенно не похож на Генри. Он старый служака, в армии ещё с Первой мировой. Несмотря на это, он не является армейским бюрократом, не требует точного выполнения устава и соблюдения субординации, для него главное — здоровье пациентов. В конфликтах Пирса и Би Джея с Фрэнком, он чаще на стороне первых.
Чарльз Уинчестер
Полное имя: Чарльз Эмерсон Уинчестер III (Charles Emerson Winchester III)
Звание: майор
Должность: хирург
Актёр: Дэвид Огден Стиерс (David Ogden Stiers)
Сезоны: Сезоны 6-11
Чарльз введён в шоу для замены Фрэнка и, как и тот, противопоставляется Пирсу и Би Джею, но в этом случае конфликт не настолько острый. Уинчестер происходит из очень уважаемой и богатой бостонской семьи и попал в Корею по неудачному стечению обстоятельств, когда выиграл в карты у своего токийского начальника, и тот, не пожелав расплатиться, отослал Чарльза на войну. И хотя чаще всего Уинчестер ведёт себя как надменный сноб, в душе он добрый и очень благородный человек, и при всём этом, отличный хирург.
Имена главных героев
- В течение сериала Клингер часто упоминает своё полное имя — Максвелл К. Клингер (Maxwell Q. Klinger), но никогда не говорит, что значит «К».
- Настоящее имя Би Джея никогда не упоминается. В одном эпизоде Пирс пытается выяснить смысл инициалов, но во всех официальных бумагах стоит только «Би Джей» (B. J.). В конце серии Би Джей объясняет, что его родителей звали Би (Bea) и Джей (Jay), а его назвали в честь них. Весь эпизод повторяется шутка: когда Би Джея спрашивают, что значит имя, он отвечает «Всё, что угодно».
- У Фрэнка упоминается три средних имени: У. (W.), Мэрион (Marion) и Д. (D.).
- Имя Радара — Уолтер. По книге его звали Дж. Робеспьер (J. Robespierre).
Второстепенные персонажи
Так как сериал длился 11 сезонов, как минимум 18 актёров сыграли более чем одну роль, а некоторые роли были сыграны более чем одним актёром. Некоторые персонажи являлись изначально второстепенными (например отец Мулкахи и капрал Клингер), но со временем явная неординарность образов выдвинула их в первые ряды и они появлялись практически в каждой серии. Один из актёров (Гарри Морган) сначала появился как эпизодический персонаж (сумасшедший генерал Стили), а позже был приглашён на одну из основных ролей — полковника Поттера.
Также примечательно, что отец Алана Алда, Роберт Алда, и его сводный брат Энтони Алда снялись в сериале в эпизодических ролях. Роберт появился в двух сериях — The Consultant и Lend a Hand, а Энтони — во второй из них. По словам Алана Алда серия Lend a Hand была его примирением с отцом.
Ещё надо отметить, что некоторые герои снимались под реальными именами, например, сестра Келли Накахара.
Чёртова служба в госпитале МЭШ - герои 
